梅が綺麗なシーズンになりますね。

春の到来を告げる花として、梅の花がとても有名です。

日本では早咲きのものは1月の終わりから咲き始め、2月、3月が一番梅の花の咲くシーズンとして知られています。

梅園や古くから存在する庭園では、梅の木が植えられていることが多く、花の咲く季節は見事にきれいな風景を醸し出します。

梅の花はきれいでありつつも、桜の花と比べると奥ゆかしいとも表現されています。

桜の花見のように、鮮やかなイメージとは少し違いますが、梅の花を散策がてらに見る習慣も定着しているかと思います。

春を告げる花としての特徴がありますが、実際にはまだ寒い時期から咲き始めるのもポイントのようです。

早いところでは2月になる前から咲き始め、徐々に見ごろを迎える場所が広がっていきます。

地域によっては3～4月にかけて見頃になるところもあり、桜の満開になるシーズンに丁度重なることもよくあります。

梅の花と桜の花が共に咲く、とても美しい場面を見ることもあるのではないでしょうか。

古くから、梅の花は上品さや気品さを示す花としても知られています。

凛と咲く姿や寒い時期に咲き始めることなどが、こうした上品さのイメージを高めていると考えられています。

また、ウグイスは春を告げる鳥として知られていますが、この梅の花も春を告げる花として認識されています。

梅とウグイスが春のスタートを連想させるものである理由としても挙げられるのではないでしょうか。

こういったイメージが強いので、梅の花が咲いているのを見ると、季節が進み始めているのかなと実感する人も多いでしょう。

年齢に関係なく、梅の花が春の初めの頃を連想させるものとして定着するでしょう。

梅と言われると、花だけではなく梅の実も身近な存在として知られます。

梅の実の収穫は、花が咲き始めた後になることが多く、5月から6月に掛けて多くなり始めます。

天候や環境によって左右されるものの、この時期には梅の実の収穫がどんどん進められていきます。

まだ実が青い頃に収穫すると硬めですが、色がつき黄色に近付くにつれ、熟したものが収穫しやすくなります。

硬いうちに収穫するか、熟したのちに収穫するのかも、梅の実の収穫時には様々なところで考え方が少しずつ異なっています。

春を告げる花として知られる梅ですが、この梅の実を使ったメニューは多様です。

最も身近なものとしては、梅干しが挙げられるのではないでしょうか。

季節を問わず食べることができ、非常食のひとつとしても認識されているかと思います。

梅干しのおにぎりや普段の食事のメニューとしても人気を集めており、食べる機会の多いのも特徴的です。

柔軟に梅干しを使って料理をしたり、レシピをアレンジしたりすることも可能なので、重宝される食材としても知られています。

また、梅に関するメニューとして、梅酒もポピュラーであると考えられています。

自宅でも簡単に作ることができるほか、梅酒が売られていたり、居酒屋などでも提供されたりしています。

色々な年代の人から人気を集めるお酒の種類として、近頃ではすっかり定着してきているのではないでしょうか。

飲みやすいと感じる人が多く、梅酒を飲む機会の多い人もしばしば見受けられているようです。

手軽に飲むことができ、さっぱりとした飲み味で評価を得ているのが、梅酒のポイントとして挙げられますね。

梅を使ったメニューは、アレンジ次第で更にバリエーションが増えるかもしれません。

梅に関しては、春を告げる花であると同時に、日常的に愛食、愛飲されるものとしても定着しているようです。

そういう意味では、梅は日本人にとっては結構身近であり、視覚や味覚などを通じて感じることもできると思います。